Geschichte Jamaika

Wie genau die Insel Jamaika entstanden ist, ist höchst umstritten. Theorien besagen, dass sogar im Osten der Insel – bei den Blue Mountains – einst einmal eine Landbrücke zwischen Jamaika und Hispaniola existiert haben soll. Fest steht jedoch, dass es im 7. Jahrhundert vor Chr. war, als die aus Südamerika stammenden Taino auf die Insel kamen. Ackerbau und Fischfang wurde dabei durch sie betrieben. Im 15. Jahrhundert kamen auch kleine Gruppen von Kariben auf die Insel. – Das war noch alles bevor „die Welt“ von Jamaika erfuhr, und zwar als im Jahr 1494 Christoph Kolumbus die Insel entdeckte.

Sein Sohn Diego Kolumbus wurde schließlich Vizekönig aller von seinem Vater entdeckten Inseln, also auch von Jamaika, die Kolumbus einst für die spanische Krone in Besitz nahm. Wie auch anderenorts, so hatte die Besiedlung der Europäer auch für die Ureinwohner von Jamaika fatale Folgen. Durch deren brutale Behandlung und eingeschleppte Krankheiten wurde deren Zahl nämlich dramatisch dezimiert. Ab 1517 brachten die Spanier Sklaven aus Afrika nach Jamaika. – Da strategisch gut gelegen auf dem Weg „in die neue Welt“ wurde Jamaika auch für die Briten zunehmend interessant. 1655 übernahmen letztlich die Briten die Herrschaft auf Jamaika, nachdem sie die Spanier zuvor vertrieben hatten. Durch den Vertrag von Madrid ging Jamaika letztlich aber erst im Jahr 1670 in den Besitz der britischen Krone über und würde später Kronkolonie. Mit den Maroons (ehemalige Sklaven, die sich als die Spanier abzogen, bewaffnet ins Landesinnere zurückgezogen hatten) kam es in den 1730er Jahren und abermals in den 1790er Jahren zu kämpferischen Konflikten.

Im 2. Weltkrieg wurde Jamaika von den USA und den Briten als Marinestützpunkt genutzt. Nach dem 2. Weltkrieg begann für Jamaika der Weg zu einem unabhängigen Staat. Die Unabhängigkeit von Großbritannien wurde dabei am 6. August 1962 besiegelt. Seither ist Jamaika eine parlamentarische repräsentative demokratische Monarchie, deren Staatsoberhaupt aber nach wie vor Queen Elisabeth II. ist., die auch den Titel Königin von Jamaika trägt.