Kingston - Die Hauptstadt von Jamaika

Jamaikas Hauptstadt ist Kingston. Die Angaben über die Einwohner der Stadt Kingston schwanken dabei recht stark. Nach einigen Angaben leben in Kingston rund 585.000 Menschen, anderen Angaben zu Folge 660.000 Einwohner. Fest steht nur, dass Kingston, wie auch andere Städte auf Jamaika, in den letzten Jahren, einen regen Bevölkerungszuwachs erlebt haben, Grund hierfür ist die Landflucht, die in Jamaika dabei bereits schon vor einigen Jahren eingesetzt hat. Immer mehr Menschen strömen nämlich zunehmen in die Städte, um dort Arbeit zu finden. Aus dieser Situation heraus resultiert auch eines der größten Probleme Kingstons, nämlich sich die entwickelnden Slums am Rand der Stadt, die zu den Schattenseiten des politischen, kulturellen und wirtschaftlichen Zentrums des Inselstaates Jamaika gehören und die Sitz von zwei Universitäten ist. Kingston, im Südosten der Insel gelegen, ist aber auch das Ziel von zahlreichen Touristen – auch trotz der durchaus bekannten Probleme mit der Kriminalität.

 

Ziel der Touristen, die nach Kingston kommen sind dabei vor allem die zahlreichen Bauten aus der Kolonialzeit, die bis heute gut erhalten sind. Darüber hinaus gibt es auch Denkmäler in Kingston zu bewundern, wie das von Queen Victoria, oder aber Bob Marley. Sehenswert für Touristen sind auch die zahlreichen Galerien und Museen der Stadt. Kingston ist dabei eine Stadt, in der der Kontrast zwischen Alt und Neu gelungen zu sein scheint. Große neue Bürogebäude reihen sich dabei in „das alte Kingston“ gut ein. Sehenswert ist für Touristen auch der große Naturhafen, der für Jamaika eine sehr große wirtschaftliche Bedeutung hat.

Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten der Stadt zählen neben dem Jamaica House, dem Sitz des Premierministers, sowie der William Grant Park, einen Ruhepol Kingstons, wie auch das Ward Theatre und die Kingston Parish Church. Im Norden der Stadt befinden sich zahlreiche Einkaufsstraßen, die wie Magneten auf die Touristen wirken, die jährlich zu Tausenden in die Stadt kommen.

Gegründet wurde Kingston im Jahr 1693 auf den Ruine des durch ein Erdbeben zerstörten Port Royal. Das Straßennetz der Stadt basierte dabei auf einem rechtwinkligen Straßennetz. 1716 wurde Kingston das wichtigste Handelszentrum der Insel und lief damit der damaligen Hauptstadt Spanish Town den Rang ab. 1872 wurde der Regierungssitz nach Kingston verlegt, wobei Jamaika inzwischen britische Kronkolonie wurde. Das große Erdbeben von 1907 hatte für Kingston fatale Auswirkungen. Rund 75 Prozent der Gebäude wurden zerstört, 800 Menschen kamen ums Leben. Zuvor war Kingston bereits mehrfach ebenfalls zum Teil zerstört worden – 1784 durch einen Hurrikan, 1843 und 1862 durch Feuer.